Nous avons passé notre troisième journée polonaise à Varsovie, toujours sous un soleil de dingue. Notre arrivée de nuit la veille m’avait donné l’impression d’une grande ville moderne à mille lieues de l’ambiance de Cracovie, mais de jour, je me suis vite rendue compte que Varsovie, c’est un peu plus que ça. Il y a d’un côté une capitale moderne et trépidante. Et de l’autre, les trésors de la vieille ville, magnifique, reconstruite à l’identique après avoir été complètement rasée pendant la seconde guerre mondiale.

Nous avons commencé notre visite le samedi matin par le centre ville. Tout proche de notre hôtel, le Palais de la Culture et des Sciences culmine à 231 mètres, et c’est un “monstre” architectural de plus de 3000 pièces construit en 4 ans à peine (entre 1954 et 1958). Longtemps le symbole d’un communisme triomphant et répressif, c’est désormais un énorme complexe qui accueille des bureaux, des salles de conférence, des sièges de société et même des cinémas. L’architecture à la soviétique n’est pas le style que je préfère, mais la vue panoramique sur Varsovie tout en haut de la grande tour vaut vraiment le coup d’œil.

Nous avons ensuite continué notre balade sur la Voie Royale, entièrement piétonne, et bordée, entre autres, du palais présidentiel, de grands hôtels et d’églises imposantes.

Au bout de la grande rue, la grande place Zamkowy, et son imposant Château Royal. À partir de là, on entre vraiment dans le vieux Varsovie, blindé de monde en ce samedi matin. Comme je vous le disais en début de billet, Varsovie a été entièrement rasée pendant la guerre, mais le centre historique a pu être reconstruit à l’identique. Les bâtiments sont magnifiques, on peut dire que la restauration est réussie. Ce quartier est d’ailleurs inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis les années 80.

La place du marché, où certains d’entre nous ont aimé se perdre, ses jolis bâtiments colorés, sa fontaine, son… perroquet !

Après cette jolie découverte, nous somme allé déjeuner dans un endroit plutôt atypique, le restaurant U Mielzynskiego, situé dans une ancienne fabrique de dentelle réhabilitée en espace de créateurs. Le propriétaire, un sémillant canadien, y vend du vin, à emporter, ou à consommer sur place pour le même prix, et a installé quelques tables au milieu des caisses de bouteille. On y a très très bien mangé (nourriture plus internationale que purement polonaise), et le cadre était vraiment sympa. Une très bonne adresse !

(en revanche, évitez d’insister pour avoir un peu de wifi, le monsieur est un peu chatouilleux sur la question) (#privatejoke)

On est sorti de table à 16h, il était temps d’aller faire la sieste… ou un peu de shopping !

★ Quelques adresses à Varsovie :

- Restaurant U Mielzynskiego, Stara Fabryka Koronek, rue Burakowska 5/7 – http://www.mielzynski.pl

- Restaurant Gastronomia Rozrywkowa, Szpitalna 8 – http://gastronomiarozrywkowa.pl/

- Hôtel Gromada, Pl. Powstancow – http://www.gromada.pl

à suivre…

Ça y est, tu les as tes 40 printemps, mon chéri. Pas que tu les attendais avec impatience, mais toi qui habituellement vois passer chaque nouvelle année avec sérénité, j’ai bien senti que ça t’interloquait un peu cette fois-ci. Je sais bien que dans ta tête, tu auras 25 ans pour toujours, et que ce n’est pas un bête calendrier qui changera quelque chose à l’affaire. Mais tout de même, voilà un drôle de cap de franchi, non ?

Oui, je sais, ça me va bien de pérorer sur le temps qui passe, moi qui aurai toujours quatre ans de moins que toi. Je peux bien faire la maligne, me la jouer jeunette éternelle, la fille pas concernée par toutes ces basses considérations calendaires, n’empêche que quarante, moi aussi ça me fait bizarre.

Pourtant, rien n’a changé. On a bien pris un léger coup de vieux ces derniers temps à force de courir partout, de vouloir tout assumer et de s’investir encore et toujours plus. On a sacrifié quelques heures de sommeil à notre hyperactivité congénitale. Mais c’est comme ça qu’on est heureux, aussi, non ? On aura tout le temps de ne rien faire quand on sera vraiment vieux.

En tout cas, hors de question de se laisser aller au spleen aujourd’hui. C’est tellement peu toi. Oui, aujourd’hui, c’est la fête, et celle-ci se prolongera encore, notamment ce week-end, avec nos amis, et puis dans un mois, en amoureux, de l’autre côté de la Terre.

Je sens qu’on va bien s’amuser, mon chéri, et nul doute qu’en ta compagnie, les quarante prochaines années seront aussi belles que toutes celles qui ont précédé.

♥ bon anniversaire !! ♥

Ce soir, j’ai fait un truc un peu dingue. Comme tous les mardis, j’ai accompagné ma fille à son cours de danse au conservatoire, mais plutôt que de patienter une heure et demi dans le hall comme j’en ai l’habitude, j’ai filé à la plage. Le soleil m’avait narguée toute la journée, et je savais que si je ratais le coche, je risquais de le regretter tout l’hiver.

J’avais prévu le coup en enfilant mon maillot sous mon jeans et en embarquant un paréo dans ma voiture. À 18h30, après avoir déposé Mamzelle, je me suis installée sur le sable. La plage était quasi déserte, il faisait encore 29°c et il n’y avait pas un nuage dans le ciel.

J’ai eu de la chance, car la marée était haute, et l’eau avait chauffé tout l’après-midi sur le sable chaud. Pas un souffle de vent. Une lumière pas croyable. Je suis entrée sans la moindre hésitation dans l’eau et j’ai nagé longuement. J’ai savouré chaque brasse avec un plaisir gourmand, jusqu’à ce que le soleil décline et qu’il soit l’heure d’aller rechercher ma fille.

Je dois dire qu’aujourd’hui, j’avais peine à croire qu’on est le 27 septembre et que c’est déjà l’automne.

Après notre première soirée polonaise, j’aurais bien fait un semblant de grasse matinée pour récupérer de notre dégustation de vodka, mais Monica, notre super guide, nous avait prévenus. Si on voulait avoir le temps de voir tout ce qu’elle avait prévu pour nous, il fallait décoller de l’hôtel à 9h tapantes. Alors à 9h presque pile, on était certes pas frais, mais on était prêts.

Bon, en même temps, le programme était vraiment bien fichu, on a commencé par une chouette balade en calèche, histoire de se réveiller en douceur, au soleil, dans les petites rues de Cracovie. C’était super agréable, et notre balade en plein jour a confirmé ce que nous avions aperçu la veille à la tombée de la nuit. La vieille ville est vraiment magnifique, les bâtiments sont colorés, il souffle même parfois un petit air d’Italie sur les façades, regardez un peu…

Notre petit tour de calèche terminé, nous sommes allés chasser le dragon en bas de la colline du Wawel. Je vous rassure tout de suite, personne n’a été blessé, sauf peut-être mon égo d’apprentie photographe : je n’ai pas réussi à immortaliser les flammes crachées par la bête !

(la légende du dragon de Cracovie est expliquée là)
(et Joëlle et moi continuons bien évidemment à faire la tête) (#privatejoke)

La veille nous avions raté la montée en ballon ? Qu’à cela ne tienne, ce matin-là les vents étaient avec nous, et nous avons eu droit à notre petite expédition dans les airs. À une centaine de mètres au dessus du sol, nous avons pu admirer la ville vue d’en haut, et j’ai beau avoir le vertige, je me suis régalée. La vue était à couper le souffle !

Après ce grand bol d’air frais, nous nous sommes dirigés vers le quartier juif (le quartier Kazimierz) qui n’a plus de juif que le nom, puisque depuis la seconde guerre mondiale, il ne reste que quelques centaines de Juifs à Cracovie (ils étaient 65 000 dans les années 30). Les bâtiments sont toujours là, et témoignent de la richesse de cette culture avant qu’elle ne soit exterminée pendant la guerre. C’est assez étrange de constater qu’aujourd’hui c’est un quartier “branché”, très touristique, avec de nombreux restaurants.

Mais les lieux de mémoire existent aussi à Cracovie. Nous avons traversé la Vistule pour nous rendre au quartier Podgórze où les nazis ont construit le tristement célèbre ghetto. C’est là, un peu à l’écart de Cracovie que furent regroupés, enfermés et déportés 70 000 Juifs entre 1941 et 1943. La place des Héros du Ghetto et ses 70 chaises vides est à ce titre particulièrement poignante, tout comme l’usine d’Oscar Schindler et ses fenêtres couvertes des photos des survivants sauvés par l’industriel allemand. Dans certaines rues, on peut apercevoir des fragments du mur d’enceinte du ghetto qui ont été conservés de la période nazie. Très représentatifs, ces pans de murs sont en forme de pierre tombale. Glaçant.

Le retour à notre réalité n’a pas été facile. Nous avons prolongé cette plongée dans l’Histoire par un déjeuner dans un restaurant juif du quartier Kazimierz, le Klezmer Hois. L’ambiance avant guerre était délicieusement surannée, et la cuisine traditionnelle, étonnante. À vrai dire, ce que nous avons mangé ce midi-là ne ressemblait en rien à ce que je connaissais jusqu’alors. C’était bizarre, mais j’ai adoré cette découverte. Je me suis régalée avec leur hareng accompagné d’un petit verre de vodka, leur bœuf mijoté accompagné de chou rouge, et surtout un étrange gâteau au pavot, mi-scone, mi-je ne sais pas trop que j’ai trouvé vraiment fameux !

Cet étonnant déjeuner nous a remis du baume au cœur, et en guise de balade digestive, nous avons mis le cap sur le château du Wawel. Cet imposant édifice royal perché en haut d’une colline qui surplombe la ville est un joyeux mélange de style roman, gothique et renaissance, ça foisonne de partout. Personnellement j’ai beaucoup aimé l’extérieur (moins l’intérieur de la cathédrale que j’ai trouvée un poil chargé quand même, mais bon, les goûts, les couleurs, tout ça… ^__^)

(“un français”, généreux donateur qui a participé à la reconstruction du château)

Mais voilà, il était déjà l’heure de quitter Cracovie pour nous rendre à Varsovie. On a tous fait de gros bisous à Monica, qui a vraiment été adorable de gentillesse avec nous, et zou, dans le train !

(Le train en Pologne, c’est trop bien, il y a des prises électriques dans chaque compartiment, indispensables pour les affreux geeks que nous sommes, les toilettes sont gigantesques et il y a même une dame qui passe avec son chariot pour nous OFFRIR une boisson et un petit chocolat, comme ça, gratos, en cours de route)

★ Quelques adresses à Cracovie :

- Ballon Widokowy, Bulwar Wolynski przy Rondzie Grunwaldzkim : http://www.hiflyer.pl

- Restaurant Klezmer Hois, ul. Szeroka 6 – Kazimierz : http://www.klezmer.pl/eng

à suivre…

Chopin / Fred ♥ / cuir / glaces à l’eau / havre de paix / reprise / été indien

♥ déjà 266 photos depuis le 1er janvier ♥
(http://mplc365.tumblr.com/)

(la MonNuage Team débarque à Cracovie – photo MonNuage)

Tout début septembre, juste avant de me rendre à l’AG de mon assoce de danse, je reçois un petit mail de MonNuage, me proposant de rejoindre leur équipe de blogueurs pour un trip de quatre jours en Pologne. J’avais beau avoir le stressomètre au maximum (vous avez déjà présidé une assemblée générale ? pour moi c’est le pire moment de l’année !), j’ai répondu illico qu’ils pouvaient compter sur moi !

La Pologne n’est pas a priori une destination que j’aurais privilégié de prime abord. Certes, mon petit Frangibus m’en avait déjà parlé avec beaucoup d’enthousiasme, mais j’avoue, à ma très grande honte, que j’en avais une image un peu grise et tristounette. Eh bien, grossière erreur ! Jeudi matin, c’est un soleil radieux qui nous a accueilli à Cracovie. Nous, c’est la MonNuage Team, sourires ultra bright et lunettes de soleil vissées sur le nez : VinZ, Marion, ZeGreenGeekette, Vagabondes, Bulléine, JuliaChou, Joëlle, Osmany, Marine, Nicolas, et la délicieuse Elzbieta de l’Office de Tourisme de Pologne.

Nous avons commencé très fort notre séjour. À peine arrivés que nous voilà plongés à une centaine de mètres sous terre, dans l’ancienne mine de sel de Wieliczka, à quelques kilomètres de Cracovie.

Cet endroit est complètement démentiel. Imaginez un ascenseur aussi étroit qu’ante diluvien qui vous plonge dans les entrailles de la terre, puis à votre arrivée, un dédale de couloirs creusés à même le sel s’offre à vous. Les galeries se succèdent, débouchant dans de spectaculaires salles.  Comment imaginer vu d’en haut que les sous-sols renferment autant de statues, de chambres, de chapelles, et même un restaurant et des salles de séminaires !

Là dessous tout est en sel, du sol au plafond, y compris les lustres. Le seul matériau importé de là-haut est le bois qui permet de soutenir les parois, donnant des allures de cathédrales vertigineuses à la chambre Michalowice, par exemple (ma préférée).

La chapelle Sainte Kinga est l’endroit le plus spectaculaire. Elle est immense et richement sculptée par les mineurs, et le sol lustré par les pas des visiteurs est de toute beauté.

Au final, sur les 300 kilomètres que comportent la mine, nous avons parcouru un peu plus de deux kilomètres. Il faut compter deux bonnes heures et demi pour arpenter le circuit principal, et franchement, je me suis régalée. Cerise sur le gâteau, nous étions accompagnés d’un guide absolument étonnant, le moustachu Marek qui n’a cessé de ponctuer la visite de blagues plus farfelues les unes que les autres. Cela a donné le ton du reste du séjour !

Une fois remontés à la surface, une montée en ballon était prévue pour admirer Cracovie vue du ciel. Hélas, le vent était contre nous, mais nous avons pu profiter de la sublime lumière de fin de journée sur les rives de la Vistule.

(Avec Joëlle, on a fait la gueule tout le séjour) (#privatejoke) (photo Osmany)

La nuit tombe vite à Cracovie. Sitôt nos bagages déposés à l’hôtel Rezydent, à deux pas de la grande place Rynek Glowny, nous sommes allés écouter la trompette qui résonne toutes les heures du haut de l’église Notre Dame, puis nous avons déambulé une petite heure sur la place et dans le marché couvert. La lumière et les couleurs des bâtiments étaient incroyables, à mille lieues du gris que j’avais imaginé avant de venir. Cracovie à la tombée de la nuit est vraiment superbe.

Ensuite, direction le plus ancien restaurant de Cracovie, Wierzynek, créé en 1364 (ah oui quand même). Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous, nous avons été reçus comme des rois. La gastronomie polonaise est très fine, moi qui adore découvrir de nouvelles saveurs, j’étais comblée. Et puis là, dans ce sublime restaurant, servi sous cloche d’argent, c’était quand même le top du top.

Mes photos du repas ne sont pas terribles, je préfère vous les épargner (comme celles du midi, d’ailleurs, source de moqueries intenses – et méritées ! – de la part de mes petits camarades), mais nous nous sommes régalé de pierogi divins (sortes de pâtes farcies aux champignons, fromage de chèvre et viande), de canard aux airelles à tomber et d’un sublime moelleux au chocolat.

Bon et puis après, pour digérer, nous sommes allé déguster de la vodka, bien sûr !

(à déguster avec modération ^__^ : vodka zubrowka, vodka à la cerise et vodka au miel, les spécialités de la région)

★ Quelques adresses à Cracovie :

- La mine de sel de Wieliczka : http://www.kopalnia.pl

- Hôtel Rezydent, rue Grodzka 9 : http://www.rezydent.krakow.pl

- Restaurant Wierzyneck, Rynek Glowny 15 : http://www.wierzynek.com.pl

- L’Office du Tourisme de Pologne, 10, rue Saint-Augustin, 75002 Paris : http://www.pologne.travel/fr

à suivre…

Dites donc, avec toutes ces histoires de rentrée, de Cotentin, de Pologne, de Frédéric Michalak, on ne parle plus trop Coupe du Monde de Rugby par ici, non ? Pourtant je suis au taquet, malgré le décalage horaire, malgré l’absence régulière de télé. Je n’ai pu voir qu’un seul match, heureusement qu’il y a Twitter et les livetweets des copains pour suivre tout ça de loin !

Quoi qu’il en soit, samedi matin à 10h30, pour LE match Nouvelle Zélande / France, je serai vissée sur mon canapé et collée devant mon écran. Hors de question de rater ça ! Mes plus beaux souvenirs de rugby sont des rencontres avec les Blacks, je suis sûre que celle-ci ne dérogera pas à la règle.

Si comme moi vous soutenez à fond les Bleus, dès demain matin vous pourrez leur laisser des petits mots d’encouragements sur le site de La Tribu du XV. Durant trois jours, accompagné des 15 loustics parrains du XV de France, vous aurez ainsi la possibilité de crier votre amour des Bleus. Petit bonus offensif, La Tribu du XV met en jeu 15 jolis maillots du XV de France, à gagner par tirage au sort (5 par jour sur 3 jours). De quoi se constituer la panoplie du parfait supporter !

Et pour augmenter vos chances, j’ai moi-même un maillot à vous faire gagner : il s’agit de la version blanche, que vous pourrez choisir à votre taille. Pour cela, regardez les vidéos ci-dessous, et dites-moi laquelle vous préférez, et pourquoi.

Vous avez jusqu’à samedi 24 septembre 14h pour participer (une seule participation par personne, merci), et ensuite je tire au sort le ou la gagnant(e) du maillot !

Ça marche ? Allez les Bleus !

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Edit du dimanche 25/09:
les Bleus n’ont pas gagné, hélas, mais c’est rply qui remporte le maillot ! Bravo miss !