Tout petits yeux pour cette quatrième et dernière journée en Pologne (je vous raconterai les nuits varsoviennes dans un prochain billet !).

Après 2h de sommeil, nous avons plongé direct dans l’Histoire, celle de l’insurrection de Varsovie. En 1944, les Varsoviens se sont soulevés contre l’occupant nazi. Les combats dureront 4 mois, faisant plus de 200 000 morts côté polonais. L’arrivée des Russes ne signera pas la fin de l’horreur, puisque les insurgés seront ensuite liquidés par les communistes. Cette tragédie est très bien retranscrite au musée de l’Insurrection de Varsovie. La visite, à mon avis incontournable, est poignante et très instructive.

(je n’ai pas pris de photos à l’intérieur car il y avait beaucoup de monde ce dimanche matin, et j’ai préféré me concentrer sur la visite interactive, très documentée et bien fichue. Les images ci-dessous viennent du site du musée)

(photos www.1944.pl)

Après toutes ces émotions, petit moment de grâce au parc Lazienki. Sans doute mon plus jolie souvenir de tout le voyage. Ce concert de Chopin en plein air, au soleil, était tout simplement magique. Nous étions allongés dans l’herbe, les notes de piano semblaient flotter au dessus de nous, la foule autour de nous était d’une quiétude absolue. Après 3 mois d’arrêt de danse, j’en avais les pieds qui trépignaient d’envie de remettre mes chaussons. Était-ce la fatigue, le trop plein d’émotions du matin, la fin toute proche de cet incroyable séjour ? Mes yeux ont picoté plus d’une fois devant tant de beauté.

Bon et puis après, on est allé manger, notre dernier repas 100% polonais au restaurant Entropia, dans le vieux quartier Praga. C’était délicieux, hypra copieux, je suis sortie de là lestée pour 5 jours. Et l’ambiance “comme chez mamie” était géniale.

Et voilà, après, il était déjà temps de mettre les voiles vers l’aéroport et rentrer chez nous, des souvenirs tout neufs plein la tête. Encore un IMMENSE merci à l’Office de Tourisme de Pologne et MonNuage pour ce superbe séjour, riche en découvertes et d’une folle ambiance. On s’est amusé comme des petits fous et comme dirait la jolie Marion “j’ai l’impression de rentrer de colo, je me suis fait tout plein de copains, et ici personne comprend mes blagues !”

(on repart bientôt ?)

★ Quelques adresses à Varsovie :

- Le Musée de l’Insurrection, Grzybowska 79 : http://www.1944.pl

- Le Parc Lazienki, ul. Agrykoli 1 : http://www.lazienki-krolewskie.pl/

- Restaurant Entropia, Kępna 15 : http://pl-pl.facebook.com/pages/Entropia/

c’est presque terminé…
il ne me reste plus qu’à vous parler des nuits polonaises !

Nous avons passé notre troisième journée polonaise à Varsovie, toujours sous un soleil de dingue. Notre arrivée de nuit la veille m’avait donné l’impression d’une grande ville moderne à mille lieues de l’ambiance de Cracovie, mais de jour, je me suis vite rendue compte que Varsovie, c’est un peu plus que ça. Il y a d’un côté une capitale moderne et trépidante. Et de l’autre, les trésors de la vieille ville, magnifique, reconstruite à l’identique après avoir été complètement rasée pendant la seconde guerre mondiale.

Nous avons commencé notre visite le samedi matin par le centre ville. Tout proche de notre hôtel, le Palais de la Culture et des Sciences culmine à 231 mètres, et c’est un “monstre” architectural de plus de 3000 pièces construit en 4 ans à peine (entre 1954 et 1958). Longtemps le symbole d’un communisme triomphant et répressif, c’est désormais un énorme complexe qui accueille des bureaux, des salles de conférence, des sièges de société et même des cinémas. L’architecture à la soviétique n’est pas le style que je préfère, mais la vue panoramique sur Varsovie tout en haut de la grande tour vaut vraiment le coup d’œil.

Nous avons ensuite continué notre balade sur la Voie Royale, entièrement piétonne, et bordée, entre autres, du palais présidentiel, de grands hôtels et d’églises imposantes.

Au bout de la grande rue, la grande place Zamkowy, et son imposant Château Royal. À partir de là, on entre vraiment dans le vieux Varsovie, blindé de monde en ce samedi matin. Comme je vous le disais en début de billet, Varsovie a été entièrement rasée pendant la guerre, mais le centre historique a pu être reconstruit à l’identique. Les bâtiments sont magnifiques, on peut dire que la restauration est réussie. Ce quartier est d’ailleurs inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis les années 80.

La place du marché, où certains d’entre nous ont aimé se perdre, ses jolis bâtiments colorés, sa fontaine, son… perroquet !

Après cette jolie découverte, nous somme allé déjeuner dans un endroit plutôt atypique, le restaurant U Mielzynskiego, situé dans une ancienne fabrique de dentelle réhabilitée en espace de créateurs. Le propriétaire, un sémillant canadien, y vend du vin, à emporter, ou à consommer sur place pour le même prix, et a installé quelques tables au milieu des caisses de bouteille. On y a très très bien mangé (nourriture plus internationale que purement polonaise), et le cadre était vraiment sympa. Une très bonne adresse !

(en revanche, évitez d’insister pour avoir un peu de wifi, le monsieur est un peu chatouilleux sur la question) (#privatejoke)

On est sorti de table à 16h, il était temps d’aller faire la sieste… ou un peu de shopping !

★ Quelques adresses à Varsovie :

- Restaurant U Mielzynskiego, Stara Fabryka Koronek, rue Burakowska 5/7 – http://www.mielzynski.pl

- Restaurant Gastronomia Rozrywkowa, Szpitalna 8 – http://gastronomiarozrywkowa.pl/

- Hôtel Gromada, Pl. Powstancow – http://www.gromada.pl

à suivre…

Après notre première soirée polonaise, j’aurais bien fait un semblant de grasse matinée pour récupérer de notre dégustation de vodka, mais Monica, notre super guide, nous avait prévenus. Si on voulait avoir le temps de voir tout ce qu’elle avait prévu pour nous, il fallait décoller de l’hôtel à 9h tapantes. Alors à 9h presque pile, on était certes pas frais, mais on était prêts.

Bon, en même temps, le programme était vraiment bien fichu, on a commencé par une chouette balade en calèche, histoire de se réveiller en douceur, au soleil, dans les petites rues de Cracovie. C’était super agréable, et notre balade en plein jour a confirmé ce que nous avions aperçu la veille à la tombée de la nuit. La vieille ville est vraiment magnifique, les bâtiments sont colorés, il souffle même parfois un petit air d’Italie sur les façades, regardez un peu…

Notre petit tour de calèche terminé, nous sommes allés chasser le dragon en bas de la colline du Wawel. Je vous rassure tout de suite, personne n’a été blessé, sauf peut-être mon égo d’apprentie photographe : je n’ai pas réussi à immortaliser les flammes crachées par la bête !

(la légende du dragon de Cracovie est expliquée là)
(et Joëlle et moi continuons bien évidemment à faire la tête) (#privatejoke)

La veille nous avions raté la montée en ballon ? Qu’à cela ne tienne, ce matin-là les vents étaient avec nous, et nous avons eu droit à notre petite expédition dans les airs. À une centaine de mètres au dessus du sol, nous avons pu admirer la ville vue d’en haut, et j’ai beau avoir le vertige, je me suis régalée. La vue était à couper le souffle !

Après ce grand bol d’air frais, nous nous sommes dirigés vers le quartier juif (le quartier Kazimierz) qui n’a plus de juif que le nom, puisque depuis la seconde guerre mondiale, il ne reste que quelques centaines de Juifs à Cracovie (ils étaient 65 000 dans les années 30). Les bâtiments sont toujours là, et témoignent de la richesse de cette culture avant qu’elle ne soit exterminée pendant la guerre. C’est assez étrange de constater qu’aujourd’hui c’est un quartier “branché”, très touristique, avec de nombreux restaurants.

Mais les lieux de mémoire existent aussi à Cracovie. Nous avons traversé la Vistule pour nous rendre au quartier Podgórze où les nazis ont construit le tristement célèbre ghetto. C’est là, un peu à l’écart de Cracovie que furent regroupés, enfermés et déportés 70 000 Juifs entre 1941 et 1943. La place des Héros du Ghetto et ses 70 chaises vides est à ce titre particulièrement poignante, tout comme l’usine d’Oscar Schindler et ses fenêtres couvertes des photos des survivants sauvés par l’industriel allemand. Dans certaines rues, on peut apercevoir des fragments du mur d’enceinte du ghetto qui ont été conservés de la période nazie. Très représentatifs, ces pans de murs sont en forme de pierre tombale. Glaçant.

Le retour à notre réalité n’a pas été facile. Nous avons prolongé cette plongée dans l’Histoire par un déjeuner dans un restaurant juif du quartier Kazimierz, le Klezmer Hois. L’ambiance avant guerre était délicieusement surannée, et la cuisine traditionnelle, étonnante. À vrai dire, ce que nous avons mangé ce midi-là ne ressemblait en rien à ce que je connaissais jusqu’alors. C’était bizarre, mais j’ai adoré cette découverte. Je me suis régalée avec leur hareng accompagné d’un petit verre de vodka, leur bœuf mijoté accompagné de chou rouge, et surtout un étrange gâteau au pavot, mi-scone, mi-je ne sais pas trop que j’ai trouvé vraiment fameux !

Cet étonnant déjeuner nous a remis du baume au cœur, et en guise de balade digestive, nous avons mis le cap sur le château du Wawel. Cet imposant édifice royal perché en haut d’une colline qui surplombe la ville est un joyeux mélange de style roman, gothique et renaissance, ça foisonne de partout. Personnellement j’ai beaucoup aimé l’extérieur (moins l’intérieur de la cathédrale que j’ai trouvée un poil chargé quand même, mais bon, les goûts, les couleurs, tout ça… ^__^)

(“un français”, généreux donateur qui a participé à la reconstruction du château)

Mais voilà, il était déjà l’heure de quitter Cracovie pour nous rendre à Varsovie. On a tous fait de gros bisous à Monica, qui a vraiment été adorable de gentillesse avec nous, et zou, dans le train !

(Le train en Pologne, c’est trop bien, il y a des prises électriques dans chaque compartiment, indispensables pour les affreux geeks que nous sommes, les toilettes sont gigantesques et il y a même une dame qui passe avec son chariot pour nous OFFRIR une boisson et un petit chocolat, comme ça, gratos, en cours de route)

★ Quelques adresses à Cracovie :

- Ballon Widokowy, Bulwar Wolynski przy Rondzie Grunwaldzkim : http://www.hiflyer.pl

- Restaurant Klezmer Hois, ul. Szeroka 6 – Kazimierz : http://www.klezmer.pl/eng

à suivre…

(la MonNuage Team débarque à Cracovie – photo MonNuage)

Tout début septembre, juste avant de me rendre à l’AG de mon assoce de danse, je reçois un petit mail de MonNuage, me proposant de rejoindre leur équipe de blogueurs pour un trip de quatre jours en Pologne. J’avais beau avoir le stressomètre au maximum (vous avez déjà présidé une assemblée générale ? pour moi c’est le pire moment de l’année !), j’ai répondu illico qu’ils pouvaient compter sur moi !

La Pologne n’est pas a priori une destination que j’aurais privilégié de prime abord. Certes, mon petit Frangibus m’en avait déjà parlé avec beaucoup d’enthousiasme, mais j’avoue, à ma très grande honte, que j’en avais une image un peu grise et tristounette. Eh bien, grossière erreur ! Jeudi matin, c’est un soleil radieux qui nous a accueilli à Cracovie. Nous, c’est la MonNuage Team, sourires ultra bright et lunettes de soleil vissées sur le nez : VinZ, Marion, ZeGreenGeekette, Vagabondes, Bulléine, JuliaChou, Joëlle, Osmany, Marine, Nicolas, et la délicieuse Elzbieta de l’Office de Tourisme de Pologne.

Nous avons commencé très fort notre séjour. À peine arrivés que nous voilà plongés à une centaine de mètres sous terre, dans l’ancienne mine de sel de Wieliczka, à quelques kilomètres de Cracovie.

Cet endroit est complètement démentiel. Imaginez un ascenseur aussi étroit qu’ante diluvien qui vous plonge dans les entrailles de la terre, puis à votre arrivée, un dédale de couloirs creusés à même le sel s’offre à vous. Les galeries se succèdent, débouchant dans de spectaculaires salles.  Comment imaginer vu d’en haut que les sous-sols renferment autant de statues, de chambres, de chapelles, et même un restaurant et des salles de séminaires !

Là dessous tout est en sel, du sol au plafond, y compris les lustres. Le seul matériau importé de là-haut est le bois qui permet de soutenir les parois, donnant des allures de cathédrales vertigineuses à la chambre Michalowice, par exemple (ma préférée).

La chapelle Sainte Kinga est l’endroit le plus spectaculaire. Elle est immense et richement sculptée par les mineurs, et le sol lustré par les pas des visiteurs est de toute beauté.

Au final, sur les 300 kilomètres que comportent la mine, nous avons parcouru un peu plus de deux kilomètres. Il faut compter deux bonnes heures et demi pour arpenter le circuit principal, et franchement, je me suis régalée. Cerise sur le gâteau, nous étions accompagnés d’un guide absolument étonnant, le moustachu Marek qui n’a cessé de ponctuer la visite de blagues plus farfelues les unes que les autres. Cela a donné le ton du reste du séjour !

Une fois remontés à la surface, une montée en ballon était prévue pour admirer Cracovie vue du ciel. Hélas, le vent était contre nous, mais nous avons pu profiter de la sublime lumière de fin de journée sur les rives de la Vistule.

(Avec Joëlle, on a fait la gueule tout le séjour) (#privatejoke) (photo Osmany)

La nuit tombe vite à Cracovie. Sitôt nos bagages déposés à l’hôtel Rezydent, à deux pas de la grande place Rynek Glowny, nous sommes allés écouter la trompette qui résonne toutes les heures du haut de l’église Notre Dame, puis nous avons déambulé une petite heure sur la place et dans le marché couvert. La lumière et les couleurs des bâtiments étaient incroyables, à mille lieues du gris que j’avais imaginé avant de venir. Cracovie à la tombée de la nuit est vraiment superbe.

Ensuite, direction le plus ancien restaurant de Cracovie, Wierzynek, créé en 1364 (ah oui quand même). Comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessous, nous avons été reçus comme des rois. La gastronomie polonaise est très fine, moi qui adore découvrir de nouvelles saveurs, j’étais comblée. Et puis là, dans ce sublime restaurant, servi sous cloche d’argent, c’était quand même le top du top.

Mes photos du repas ne sont pas terribles, je préfère vous les épargner (comme celles du midi, d’ailleurs, source de moqueries intenses – et méritées ! – de la part de mes petits camarades), mais nous nous sommes régalé de pierogi divins (sortes de pâtes farcies aux champignons, fromage de chèvre et viande), de canard aux airelles à tomber et d’un sublime moelleux au chocolat.

Bon et puis après, pour digérer, nous sommes allé déguster de la vodka, bien sûr !

(à déguster avec modération ^__^ : vodka zubrowka, vodka à la cerise et vodka au miel, les spécialités de la région)

★ Quelques adresses à Cracovie :

- La mine de sel de Wieliczka : http://www.kopalnia.pl

- Hôtel Rezydent, rue Grodzka 9 : http://www.rezydent.krakow.pl

- Restaurant Wierzyneck, Rynek Glowny 15 : http://www.wierzynek.com.pl

- L’Office du Tourisme de Pologne, 10, rue Saint-Augustin, 75002 Paris : http://www.pologne.travel/fr

à suivre…

Inclus dans le package de la découverte du Cotentin, une séance d’initiation au char à voile était prévue dimanche, sur la plage de Sciotot.

Autant vous dire que MrChéri et les Korrigans étaient carrément enthousiastes à l’idée de s’y rendre. Mais moi qui suis plutôt moyennement aventurière (voire même une sacrée trouillarde), je n’étais pas plus pressée que ça. J’ai même failli me défiler quand le moniteur a estimé que Miniloup, du haut de ses cinq ans, était trop petit pour en faire. Sauf que MrChéri, ce fourbe, a pris l’enfant avec lui, et je n’ai eu d’autre choix, pour garder la face, que d’enfiler une combi trois fois trop grande pour moi, et mon casque de playmobile rose, comme les copains.

Mais dès les premières minutes, j’ai compris que j’aurais été bien bête de rater ça. Notre moniteur était hyper pédagogue, expliquant tout comme s’il avait à faire à des enfants de huit ans. Ce qui en même temps était le cas. Et ce qui m’arrangeait carrément. Après cinq minutes d’explications et autant de schémas sur le sable pour comprendre le sens du vent, hop, chacun est monté dans son char, et s’est laissé porté au gré des rafales de zef’. On avait l’immense plage rien que pour nous, c’était génial.

J’ai vraiment été bluffée par l’aisance de Petitou aux commandes de sa machine, comme s’il avait fait ça toute sa vie. Mamzelle, elle, était un peu plus fofolle, roulant à toute berzingue, de préférence dans les flaques d’eau de mer. MrChéri a passé son heure à s’amuser à nous doubler, avec Miniloup sur ses genoux, poussant tous deux des cris de sauvages. Quant à moi, je me suis vraiment éclatée. J’ai adoré les sensations d’accélérations, le vent dans le visage, je me suis même surprise à tenter sans avoir trop peur des virages dos au vent. Youhouuu !

★ Bonus bag: une petite vidéo prise avec mon iPhone… regardez un peu comme on a la classe sur nos montures !

(musique Concorde – Candy Boy, découvert chez aZZed)

Encore merci à Manche Tourisme et au Centre d’Activités Vol et Vent de Sciotot !

Lors de notre week-end découverte du Cotentin, Manche Tourisme nous a également invités à visiter la Cité de la Mer, à Cherbourg. On pourrait croire que quand tu as vu un aquarium, tu les as tous vus, mais en fait, non. Pour ceux que j’ai pu visiter, celui de San Sebastian est par exemple très axé sur la pêche, et Oceanopolis à Brest nous immerge complètement dans trois zones climatiques radicalement différentes. À Cherbourg, c’est encore autre chose.

Située dans le magnifique bâtiment de l’ancienne gare maritime de Cherbourg, la Cité de la Mer propose trois pavillons. Le premier, “on a marché sous la mer” est une sympathique attraction ludico-éducative façon Futuroscope, avec cinéma dynamique, caméras cachées et tout le bazar. C’est assez amusant, les Korrigans en tout cas se sont complètement laissé embarquer dans cette histoire d’explorateur des fonds marins. (perso j’ai trouvé ça un peu long, mais ça n’engage que moi)

Nous avons ensuite bifurqué vers la partie que j’ai préférée : la visite du sous-marin nucléaire Le Redoutable. Moi qui adore voir comment fonctionnent les choses (faites-moi visiter n’importe quelle usine, je rentre en transe), j’ai été très impressionnée par l’incroyable bazar organisé qui règne ici : les milliers de câbles, pistons, cadrans dans la salle des machines, les coursives étroites, les torpilles à portée de main, c’est une véritable fourmilière dans un espace des plus restreints. Difficile d’imaginer que près de 135 hommes arrivaient à vivre là, dans une telle promiscuité, durant 70 jours d’affilée.

(ambiance Dharma Project garantie avec ces photos prises avec mon iPhone et l’appli Instagram)
(la batterie de mon reflex a eu à ce matin-là quelques soucis)

Nous avons terminé notre visite par le pavillon des aquariums. Comparé aux autres aquariums que nous avons visités ces derniers temps, il y a finalement relativement peu de poissons dans cet endroit (excepté dans le gigantesque aquarium abyssal de 11 mètres de haut), mais la balade est agréable, la scénographie originale, et les expositions sur les activités humaines sous-marines sont super intéressantes.

(Christelle avait raison, le blog aquarium est une tendance lourde de cette rentrée 2011 ^__^)

Détail important, il vaut mieux y aller avec des enfants de plus de 5 ans. Plus jeunes, ils n’auront pas accès à l’attraction “on a marché sous la mer”, ni au sous-marin.

Autre détail très important, n’hésitez pas à manger sur place, le restaurant Le Quai des Mers est un vrai restaurant (entendez, pas une cafète de seconde zone), la salle est superbe, avec une jolie vue sur la mer. Et on y mange très bien (la choucroute de la mer est délicieuse, par exemple, et pas hors de prix).

Infos pratiques :
La Cité de la Mer
Gare Maritime Transatlantique.
50100 Cherbourg-Octeville
Tél. : (33) 02 33 20 26 69 – Fax : (33) 02 33 20 26 27

Tarifs haute saison (1er avril – 30septembre) : 18€ par adulte, 13€ par enfant de plus de 5 ans
Tarifs basse saison (1er octobre – 30 mars) : 15,50€ par adulte, 10,50€ par enfant de plus de 5 ans

Ce week-end, nous étions invités par Manche Tourisme à découvrir le Cotentin en famille. J’avoue, je ne connaissais pas du tout ce coin, c’est même à peine si je savais situer Cherbourg sur une carte avant samedi dernier. Mais je me souvenais d’un billet d’Annouchka qui m’avait beaucoup touchée, alors j’avais hâte de voir de mes propres yeux SON Cotentin. Et je n’ai pas été déçue, car c’est une région vraiment magnifique. Sauvage, découpée, étonnante, spectaculaire. On s’est régalé.

Comme c’est un peu le bout du bout, il n’y avait pas grand monde, c’en était même assez surprenant. Le deuxième week-end de septembre signe déjà la fin de la saison, nous n’avons vu quasiment personne dans des lieux pourtant grandioses et réputés. C’est la destination rêvée pour les agoraphobes de tout poil qui veulent s’en mettre plein les mirettes.

Côté météo, les clichés ont la vie dure. J’ai effectivement sorti mon parapluie à Cherbourg, mais seulement le temps d’une petite averse. Nous avons eu aussi des éclaircies le samedi, du vent, du gris, et même un grand ciel bleu le dimanche. En revanche, l’air était frais, et l’eau aussi. Les maillots de bain n’ont donc pas quitté le coffre de la voiture, malgré l’insistance de Mamzelle qui a du mal à comprendre comment on peut être si près de l’eau sans se jeter dedans !

Pour vous faire une idée du grand bol d’air frais et du spectacle qui s’est déroulé sous nos yeux, voici quelques clichés pris samedi sur la route des Caps, entre La Hague et Vauville (balade en voiture qu’il vaut mieux faire dans le sens Cherbourg – Barneville Carteret pour voir le moins possible la très peu glamour usine de retraitement des déchets nucléaires de La Hague). Le long de cette route, sur quelques kilomètres à peine, se succèdent des paysages et des panoramas incroyables, tous différents et démesurés. En fonction du temps qui change toutes les dix minutes à peu près, la lumière change elle aussi du tout au tout, rajoutant encore à la magie des lieux.

Les Korrigans ont halluciné devant les falaises à perte de vue, quant à moi, je garderai le souvenir de ces petits murs de pierre délimitant les étendues d’herbe vert quasi fluo, donnant à la Baie de Quervière un petit air d’Irlande. Je me souviendrai aussi du vertige de la route surplombant la Baie d’Ecalgrain, ainsi que la vision féérique des dunes de Biville dans le soleil couchant, juste après la pluie.

♥ l’Anse St. Martin ♥

♥ le Cap de La Hague ♥

♥ la baie d’Ecalgrain ♥

♥ les Nez de Jobourg et Voidries ♥

♥ Biville ♥

Le dimanche, un petit changement de programme nous a mené à Flamanville. Il faisait beau et doux, nous nous sommes baladé sur un chemin côtier à flanc de falaise, idéal pour admirer l’étonnante couleur turquoise de la mer.

♥ Flamanville ♥

Voilà, la séance diapo est terminée, j’espère que ça vous a plu, même si mes photos sont loin de restituer toute la beauté des paysages. Je reviens demain vous parler de la Cité de la Mer à Cherbourg, et mercredi je vous emmène en char à voile… Ça vous dit ?